日前，多国科学家正在积极筹备发起一个雄心勃勃的研究项目——人类蛋白质组计划（Human Proteome Project），旨在归类和描绘出人体内的所有蛋白质。如果能够实现，这将是继“人类基因组计划”后又一宏伟壮举。

早在20世纪90年代中期人类基因组计划成形时，研究人员就曾考虑过人类蛋白质组计划，但由于蛋白质组的复杂性，使得这一计划一直没能实现。项目参与者表示，人类蛋白质组计划现在变得可行的部分原因在于，蛋白质编码基因的估计数量大大减少。过去预测的数量是5万~10万个，而现在认为大约只有2.1万个，这使得人类蛋白质组的规模变得更容易处理。而且项目小组计划聚焦于每个基因产生的单个蛋白质，而不是它的许多种形式。

人类蛋白质组计划的目标是揭示每种组织内的蛋白质种类、弄清每种蛋白质在细胞中的位置以及它们与哪些蛋白相互作用。目前，已经建立了两个初步的工作室来讨论这一计划，项目小组准备于今年8月举行的人类蛋白质组组织世界大会上首次与蛋白质组学界进行商谈。

当然，这一项目也面临诸多困难，比如合作的问题。与人类基因组计划相比，人类蛋白质组计划将包括更多的实验室，不可避免地将会遇到数据分享和竞争的问题。另外，在当前科学研究投资紧缩的大环境下，筹集资金也将是个大问题。